الأيقونة إذا : هي مثل، أو صورة مباشرة للشيء أو مشابه له، ليست في حاجة إلى علاقة طبيعية تربطها بالموضوع المشار إليه من قبيل التجاوز كالمؤشر ، ولا علاقة تعسفية أو عرفية لمادي يدل على معنوي مثل الرمز ، بينما هي علامة تعتمد على علاقة أساسها التشابه الظاهري، وتحل محل الشيء المشابه ، مثل صورة الشخص( الفوتوغرافية) أو المرسومة.